長年にわたって健康増進のために
と勧められてきた「日光浴」が、母
子健康手帳から消えました。紫外
線による悪影響が皮膚の老化を早
めることが判明したからです。専門
家は太陽光による皮膚の老化を
「光老化」と呼んで注意を促してい
ますが、若々しい肌の維持には
夏の日差しはもちろん、冬の日光
にも上手な対処が必要です。
まず表皮にシミが出る
1年のうち4〜9月にかけては、太
陽光の紫外線が最も多くなり
ます。
波長の長い紫外線A(UVA)は曇り
の日も容赦なく降り注ぎ、ガラス
窓も透過して表皮の下の真皮に
まで達します(図参照)。それより
波長の短い紫外線B(UVB)は表皮
で止まりますが、波長が短い分だ
けエネルギーが強く、ダメージを
与えやすくなります。真っ赤に日焼
けした肌がだんだん黒ずんでくる
のは、表皮の中の色素細胞が
褐色のメラニン色素を作って紫外
線の透過を防ごうとするためです
が、
|
これを異常事態として必要以上に
メラニン色素を作り続けることがあ
ります。35歳前後から目立ってくる
シミなどが、光老化の第1段なの
です。
真皮がたるんでシワになる
日焼けで皮膚が赤くなると、表皮
細胞の遺伝子(DNA)にも異変が
起こります。真夏の快晴の昼問
に太陽光を1時間浴びると、1つ1つ
の細胞の遺伝子に百万個もの傷が
つくといわれています。2〜3日も
すれぱ、ほぼ傷は修復されますが、
治らないまま残った傷が増えると、
シミだけでなくシワの原因になり
ます。冬の日光にも含まれ、真皮
まで達する紫外線Aの害作用が
加わると、皮膚全体の張りが失わ
れ光老化の第2段となります。また、
発ガンに関係する遺伝子に突然
変異が起こると、皮膚ガンなどに
発展する恐れがあります。
子供時代の影響が怖い
光老化に最も脅威を感じ、熱心に
研究を続けているのが豪・米の皮膚
科医たちです。白人には褐色のメラ |
ニン色素がほとんどなく、紫外線の
影響をもろに受けるため加齢に伴
い皮膚ガンになる可能性が高ま
るからです。子供時代に紫外線で
生じた遺伝子の傷が修復されない
まま、どんどん細胞に蓄積される
と、発ガン遺伝子の突然変異が
起こり、それがさらに蓄積されて
皮膚ガンの引き金となる心配が
あるのです。
そこで子供には長そで・長ズボン
を着せ、顔や手には日焼け止め
クリームを塗り、帽子をかぶり、
日陰で遊ぶように指導しています。
遮光と活性酸素対策
日本人はこれまで、日焼けには
とても寛大でした。真夏の日差し
を20分も浴びたら肌が真っ赤に
なるような色白の人は特に、子供
時代から遮光に気を配らなけれ
ば、20歳代からシミやシワに悩ま
されることになります。また近年、
長寿社会となった日本でも皮膚
ガンやその一歩手前の前ガン症
患者が増えてきているともいわれ
ます。 |
